El laboratorio del Dr. Zhang se enfoca en múltiples áreas de investigación incluyendo:
- Toxicología y desintoxicación de pesticidas en abejas melíferas
- Control biológico de los ácaros Varroa
- Ecología nutricional de las abejas melíferas
- Interación entre las abejas melíferas domesticadas y las abejas silvestres nativas
La exposición de las abejas melíferas y otros polinizadores a pesticidas es una de las principales causas de la alta mortalidad de colonias de abejas melíferas y del declive global de los polinizadores. La investigación del Dr. Zhang se enfoca en emplear diferentes métodos y técnicas para reducir la exposición a pesticidas o aplicar tratamientos farmacéuticos con potenciales agentes desintoxicantes tras la exposición. La investigación actual del laboratorio examina como las enzimas capaces de degradar los pesticidas se pueden usar para ayudar a las abejas a recuperarse de las intoxicaciones.
El ácaro Varroa (Varroa destructor) es una plaga importante de las abejas melíferas y uno de los principales factores que contribuyen a la pérdida de colonias junto con la exposición a pesticidas. El Metarhizium, un hongo del suelo que forma esporas, tiene el potencial de desarrollarse como un biopesticida para el control del Varroa . El Dr. Zhang trabaja con el Dr. Brandon Hopkins para investigar los efectos del Metarhizium en el control de esta plaga y descubrir nuevas cepas de Metarhizium que sean más efectivas y resistentes a temperaturas más elevadas.
La investigación sobre la búsqueda de alimento de las abejas melíferas en paisajes agrícolas tiene como objetivo dar recomendaciones a los apicultores locales para estimar la nutrición de las colonias y gestionar la alimentación suplementaria cuando la disponibilidad de forraje silvestre no sea continua durante la temporada de crecimiento. La investigación sobre la interacción de las abejas melíferas con las abejas silvestres busca soluciones que apoyen tanto la apicultura melífera como la conservación de las abejas silvestres.
Valores y filosofía
Nuestro laboratorio respeta y promueve los principios de diversidad, equidad e inclusión. Nuestro objetivo es iniciar proyectos de investigación colaborativos y creativos que puedan contribuir significativamente a la protección de las abejas melíferas y las abejas silvestres.
Únase al laboratorio
Dependiendo de la disponibilidad de fondos, en 2025 se podría contratar a investigadores postdoctorales y estudiantes de maestría. Se anima a las personas interesadas a contactarnos en ge.zhang1@wsu.edu para informarse sobre futuras oportunidades en el laboratorio.
Publicaciones recientes
Nota: publicaciones en inglés
Zhang, G., Dilday, S., Kuesel, R. W., & Hopkins, B. (2023). Phytochemicals, Probiotics, Recombinant Proteins: Enzymatic Remedies to Pesticide Poisonings in Bees. Environmental Science & Technology, 58(1), 54-62.
Zhang, G., Murray, C. J., St. Clair, A. L., Cass, R. P., Dolezal, A. G., Schulte, L. A., Toth, A. & O’Neal, M. E. (2023). Native vegetation embedded in landscapes dominated by corn and soybean improves honey bee health and productivity. Journal of Applied Ecology, 60(6), 1032-1043.
Zhang, Ge, Kersten, M., Owen, A., & Skidmore, A. (2023). Honey bee foraging and pesticide exposure in a desert urban agroecosystem. Ecotoxicology and Environmental Safety, 249, 114472.
Zhang, G., Olsson, R. L., & Hopkins, B. K. (2023). Strategies and techniques to mitigate the negative impacts of pesticide exposure to honey bees. Environmental Pollution, 318, 120915.
St. Clair, A. L., Zhang, Ge, Dolezal, A. G., O’Neal, M. E., & Toth, A. L. (2022) Agroecosystem landscape diversity shapes wild bee communities independent of managed honey bee presence. Agriculture, Ecosystems and Environment, 27, 107826.
Zhang, G., St. Clair, A. L., Dolezal, A. G., Toth, A. L., & O’Neal, M. E. (2022). Can native plants mitigate climate-related forage dearth for honey bees (Hymenoptera: Apidae)?. Journal of economic entomology, 115(1), 1-9.
Zhang, Ge, St. Clair, A. L., Dolezal, A. G., Toth, A. L., & O’Neal, M. E. (2021). North American Prairie Is a source of pollen for managed honey bees (Hymenoptera: Apidae). Journal of Insect Science, 21(1), 17.
Hall, M. J., Zhang, Ge, O’Neal, M. E., Bradbury, S. P., & Coats, J. R. (2021). Quantifying neonicotinoid insecticide residues in milkweed and other forbs sampled from prairie strips established in maize and soybean fields. Agriculture, Ecosystems & Environment, 325, 107723.
Zhang, Ge, St. Clair, A. L., Dolezal, A., Toth, A. L., & O’Neal, M. (2020). Honey bee (Hymenoptera: Apidea) pollen forage in a highly cultivated agroecosystem: limited diet diversity and its relationship to virus resistance. Journal of economic entomology, 113(3), 1062-1072.